แม่เหล็กหมุน: แรงแม่เหล็กไฟฟ้าที่สร้างโลกสมัยใหม่
– และสามารถทำลายได้ Alanna Mitchell Dutton: 2018
ปี พ.ศ. 2449 เป็นปีที่สำคัญยิ่งสำหรับฟิสิกส์และวิทยาศาสตร์โลก นักฟิสิกส์ เจ. เจ. ทอมป์สัน ได้รับรางวัลโนเบลจากการค้นพบอิเล็กตรอน มีการอ่านบทความสองฉบับของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์เกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษทั่วโลก นักธรณีวิทยา Richard Oldham ค้นพบแกนโลหะของโลกโดยใช้คลื่นไหวสะเทือน และในสถานที่ห่างไกลในภาคกลางของฝรั่งเศส นักฟิสิกส์ที่ไม่ชัดเจนชื่อ Bernard Brunhes ค้นพบว่าเมื่อประมาณ 780,000 ปีก่อน สนามแม่เหล็กของโลกได้พลิกขั้วของมัน ขั้วแม่เหล็กเหนือเข้ามาแทนที่ทิศใต้ และในทางกลับกัน เหตุการณ์ที่บันทึกไว้ในหินภูเขาไฟทั่วโลก
ใน The Spinning Magnet นักข่าววิทยาศาสตร์ Alanna Mitchell ได้รวบรวมเรื่องราวของแม่เหล็กโลกเข้าด้วยกัน เธอกล่าวถึงรากฐานทางปัญญาในปรัชญาธรรมชาติของกรีกโบราณ: Thales of Miletus และ Aristotle ต่างก็คาดเดาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสนามแม่เหล็ก จากนั้นเธอก็ทำตามคำแนะนำที่ปรากฏในยุคของฟิสิกส์คลาสสิกในศตวรรษที่สิบเก้าและต้นศตวรรษที่ 20 และจนถึงปัจจุบัน โดยใช้การค้นพบที่น่าตกใจของ Brunhes เป็นแผนย่อย มิทเชลล์ช่วยเพิ่มความตึงเครียดให้กับส่วนผสมด้วยผลกระทบทางสังคมของการค้นพบดังกล่าว: การสูญเสียไดโพลของโลกที่อาจเกิดขึ้น ‘โล่แม่เหล็ก’ ที่เบี่ยงเบนอนุภาคที่เป็นอันตรายจากลมสุริยะ
Mitchell เตือนเราตลอดเวลาว่าการกลับขั้วของสนามแม่เหล็กโลกเกิดขึ้นนับพันครั้งในอดีตทางธรณีวิทยาตลอด The Spinning Magnet เราเกินกำหนดอื่น อันที่จริง ไดโพลของโลกมีความแข็งแกร่งลดลงเกือบ 10% นับตั้งแต่มันถูกวัดครั้งแรกโดยคาร์ล ฟรีดริช เกาส์ในปี 1840 ยังคงดำเนินต่อไป: เรากำลังจะต้องสูญเสียเกราะแม่เหล็กภายในสองสามพันปี มิทเชลล์ยังระบุด้วยว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นที่ไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งใต้มหาสมุทรแอตแลนติกใต้ บนพื้นผิวของแกนกลางที่เป็นของเหลวของโลก นักธรณีวิทยากำลังค้นหาหลักฐานว่าสนามแม่เหล็กกำลังย้อนกลับทิศทางไปหลายล้านตารางกิโลเมตร ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เติบโตขึ้นในแต่ละทศวรรษที่ผ่านไป
ดังนั้น ในไม่ช้าขั้วแม่เหล็กเหนือจะกลายเป็นทิศใต้
หรือนี่เป็นเพียงเหตุการณ์ชั่วคราวที่ตามมาด้วยความแรงของสนามแม่เหล็กดีดตัวขึ้น? ในขณะเดียวกัน โครงสร้างพื้นฐานที่มีช่องโหว่ของเราล่ะ ตัวอย่างเช่น การเย็บปะติดปะต่อกันของกริดไฟฟ้าของสหรัฐฯ จะตอบสนองต่อพายุสุริยะที่รุนแรงได้อย่างไรเมื่อโล่แม่เหล็กดับลง? เพื่อตอบคำถามเหล่านี้ Mitchell ได้สัมภาษณ์นักธรณีวิทยา นักวิทยาศาสตร์อวกาศ และนักชีววิทยาหลายสิบคน โดยเสนอเรื่องราวที่สามารถอ่านได้เกี่ยวกับสิ่งที่น่าจะรอเราอยู่ การพูดด้วยสนามแม่เหล็ก และเรามาถึงจุดนี้ได้อย่างไร
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือผู้เล่นในประวัติศาสตร์ที่ Mitchell อธิบายไว้ในนิยายวิทยาศาสตร์เรื่องนี้ เร็วที่สุดที่จะได้รับการเรียกเก็บเงินที่สำคัญคือ Petrus Peregrinus de Maricourt นักวิชาการชาวฝรั่งเศสยุคกลางและผู้ทำสงครามครูเสดซึ่งมี 1269 Epistle on the Magnet ได้เปิดตัวการสอบสวนเกี่ยวกับสนามแม่เหล็กของโลกทางทิศตะวันตก (เรื่องนี้เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วในภาคตะวันออก โดยเฉพาะประเทศจีน ตั้งแต่ประมาณ 200 ปีก่อนคริสตกาล เป็นต้นไป) จากนั้นชาวอังกฤษสามคนก็มาถึง ตั้งแต่ศตวรรษที่สิบหกถึงศตวรรษที่สิบแปด เหล่านี้คือวิลเลียม กิลเบิร์ต นักดาราศาสตร์ แพทย์ของเอลิซาเบธที่ 1 และผู้เขียนบทความเรื่อง De Magnete 1600 เรื่อง; Henry Gellibrand ผู้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสนามแม่เหล็กของโลกแปรผันตามเวลา และ Edmond Halley แห่งชื่อเสียงของดาวหางซึ่งเป็นตัวแทนของรูปแบบ geomagnetic กลายเป็นแผนที่รูปร่างที่คุ้นเคย
ถัดมาคือผู้บุกเบิกด้านแม่เหล็กไฟฟ้าตั้งแต่ศตวรรษที่สิบแปดถึงศตวรรษที่สิบเก้า: Benjamin Franklin, André-Marie Ampère, Hans Christian Ørsted, Michael Faraday และ James Clerk Maxwell ผู้หญิงที่โดดเด่นที่สุดบนกระโจมคือ Inge Lehmann นักธรณีฟิสิกส์ ซึ่งในปี 1936 ได้ค้นพบแกนชั้นในที่เป็นของแข็งของโลก ในที่สุด มีกลุ่มนักธรณีวิทยาในศตวรรษที่ 20 อีกกลุ่มหนึ่งที่หาปริมาณทฤษฎีการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกโดยใช้การพลิกกลับของแม่เหล็กที่บันทึกไว้ในหินอัคนีและหินตะกอน ด้วยวิธีนี้ พวกเขาได้แสดงให้เห็นว่าอายุของเปลือกโลกในมหาสมุทรเพิ่มขึ้นอย่างเป็นระบบด้วยระยะห่างจากสันเขากลางมหาสมุทร
แกลเลอรีภาพเหมือนของ Mitchell ได้รับการวิจัยอย่างลึกซึ้งและกว้างซึ่งทำให้ชัยชนะและความล้มเหลวของตัวเอกน่าสนใจ เธอยังให้เรื่องราวความบันเทิงของนักธรณีวิทยาที่ทำงานอยู่ในปัจจุบัน พวกเขารวมถึงนักธรณีวิทยา Jacques Kornprobst ผู้ดูแลมรดกของ Bruhnes และ Daniel Baker ผู้มีอำนาจในเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงในอวกาศ บทสัมภาษณ์ของเธอให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความคิดและการกระทำของพวกเขาที่อยู่เหนือภาพลักษณ์ของนักสำรวจที่เนิร์ดหรือวีรบุรุษผู้กล้าหาญ
